Eine Operation nach einem Armbruch, der Einsatz eines künstlichen Kniegelenks oder ein Eingriff am Sprunggelenk: Bei vielen Operationen an Armen und Beinen kann auf eine Vollnarkose verzichtet werden. Stattdessen lassen sich einzelne Nerven oder Nervengruppen gezielt und vorübergehend ausschalten. Mithilfe von Ultraschall können Anästhesistinnen und Anästhesisten Nerven und umliegende Strukturen direkt darstellen und die Punktionsnadel kontrolliert bis an die gewünschte Stelle führen. Welche Bedeutung die Sonografie inzwischen in Anästhesie und Schmerztherapie hat, ist Thema bei der Online-Pressekonferenz der Deutschen Gesellschaft für Ultraschall in der Medizin e. V. (DEGUM) am 22. September 2026 von 11.00 bis 12.00 Uhr. Sie findet anlässlich des 49. Dreiländertreffens der deutschsprachigen Ultraschallgesellschaften vom 23. bis 26. September 2026 in Mainz statt. Medienvertreterinnen und -vertreter können sich bereits jetzt anmelden.
Hier geht’s zur Anmeldung: https://events.teams.microsoft.com/event/6cbd07ad-65c2-4f57-8a56-8c053a47735a@1495922a-4378-45e9-a32a-422448450fb1
„Der Ultraschall hat die Regionalanästhesie grundlegend verändert“, sagt Dr. med. Karsten Pracht, Chefarzt der Anästhesie, Intensivmedizin, Schmerztherapie und Palliativmedizin an den Sana Kliniken Leipziger Land und Präsident der DEGUM. „Wir sehen heute direkt, wo ein Nerv verläuft, welche Strukturen unmittelbar danebenliegen und wohin wir die Nadel führen müssen.“ Das ist deshalb relevant, weil die Anatomie von Mensch zu Mensch unterschiedlich sein kann. Früher orientierten sich Anästhesistinnen und Anästhesisten bei vielen Regionalanästhesien vor allem an anatomischen Landmarken. Mit dem Ultraschall lässt sich dagegen die individuelle Lage eines Nervs unmittelbar vor und während der Punktion darstellen. Dadurch kann das lokale Betäubungsmittel gezielt am gewünschten Nerv platziert werden.
Nadel und Nerven während der Punktion im Blick
Während der Punktion lässt sich die Nadel mithilfe des Ultraschalls direkt auf dem Bildschirm verfolgen. So können benachbarte Strukturen bewusst geschont und eine versehentliche Medikamentengabe in ein Gefäß vermieden werden. Gleichzeitig reicht meist eine geringere Menge des Lokalanästhetikums aus, um den Nerv zuverlässig zu blockieren. „Wir können heute wesentlich zielgenauer arbeiten und kommen häufig mit geringeren Medikamentendosen aus“, erklärt Pracht. „Das hat die Zuverlässigkeit und Sicherheit der Regionalanästhesie deutlich verbessert.“
Für ältere und gesundheitlich vorbelastete Menschen von Bedeutung
Regionalanästhesien kommen insbesondere bei Eingriffen an Armen und Beinen zum Einsatz, beispielsweise nach Knochenbrüchen. Bei geeigneten Operationen kann dadurch vollständig auf eine Vollnarkose verzichtet werden. Das Verfahren lässt sich grundsätzlich in sehr unterschiedlichen Altersgruppen einsetzen – vom Kindesalter bis zu hochbetagten Patientinnen und Patienten. Gerade für ältere und gesundheitlich vorbelastete Menschen kann dies von Bedeutung sein. Im Vergleich zur Vollnarkose ist eine örtliche Betäubung deutlich schonender für den Kreislauf. Das kann insbesondere bei Patientinnen und Patienten mit erhöhtem Komplikationsrisiko von Vorteil sein.
Auch bei Vollnarkose weniger Schmerzmittel nötig
Die ultraschallgeführte Regionalanästhesie spielt jedoch nicht nur als Alternative zur Vollnarkose eine Rolle. Sie kann auch ergänzend eingesetzt werden: Wird ein bestimmter Körperbereich gezielt betäubt, werden während und nach einer Operation häufig weniger Schmerzmittel – insbesondere weniger Opioide – benötigt. Auch die notwendige Dosis der Medikamente für eine Allgemeinanästhesie kann dadurch reduziert werden. Nach der Operation ist die Methode ebenfalls Teil moderner Schmerztherapiekonzepte. „Ziel ist es, Schmerzen wirksam zu behandeln und gleichzeitig unerwünschte Effekte wie ausgeprägte Bewegungseinschränkungen möglichst gering zu halten“, so Pracht.
Das sei beispielsweise für Behandlungskonzepte wichtig, bei denen Patientinnen und Patienten nach einem Eingriff früh wieder mobilisiert werden oder Operationen ambulant beziehungsweise mit kurzem Klinikaufenthalt erfolgen.
„Ultraschall ist in der modernen Regionalanästhesie nicht mehr wegzudenken“, sagt Pracht. „Er hilft uns, Nerven gezielt zu erreichen, Medikamente präziser einzusetzen und die Behandlung an den einzelnen Patienten anzupassen.“